Один купец, любивший Иисуса Христа и старавшийся служить Ему где и как только мог, заполнил некоторые полки своей лавки Библиями и Новыми Заветами. Сверху он сделал крупным шрифтом видимую на всю лавку надпись:

Здесь продаются мечи христиан!

Одним из таких мечей этот солдат небесного Царя одержал однажды блестящую победу.

Как-то утром по улице шла группа распущенных парней, сопровождаемая большой толпой любопытных зевак. Разодеты они были весьма пестро, так что их можно было принять за странствующих шутов. В руках они несли различные музыкальные инструменты. Остановившись как раз напротив лавки купца, они начали петь и показывать на потеху публике разные фокусы. После того, как они пропели несколько веселеньких песенок, из их рядов вышел молодой парень с выразительными чертами лица и начал собирать в жестяную банку пожертвования с собравшихся. По его поведению можно было заметить, что он знал и лучшие времена. После обхода по кругу, он зашел и в лавку, из которой купец наблюдал за интересным зрелищем. На его просьбу о пожертвовании купец взял с полки Библию и предложил:

- Послушайте, мой дорогой, я подарю вам десять марок и еще Библию сверх того, если пообещаете мне прочитать вашим друзьям указанный мною отрывок текста, но так громко, чтобы могли услышать и все окружающие.

Смеясь, молодой человек взял Библию, вышел из лавки и крикнул своим товарищам на улице:

- Послушайте, друзья! Здесь можно кое-что заработать! Этот господин обещает мне десять марок, если я прочитаю вам небольшой отрывок из этой книги!

В то время, как все в ожидании смотрели на говорившего, купец открыл пятнадцатую главу Евангелия от Луки и попросил юношу приступить к чтению с одиннадцатого стиха.

- Ну, тогда давай за работу, Иосиф! – смеясь крикнул один из группы, – заработай свои деньги как человек.

Иосиф взял книгу из рук купца, встал среди своих товарищей и начал читать: Иисус продолжал: У одного человека было два сына. Младший сын сказал своему отцу: «Отец, дай мне мою часть имения». И отец разделил имение между сыновьями.

Необычность обстоятельств и непроизвольная дрожь в голосе читавшего воздействовали так, что стало совсем тихо. Лицо самого юноши вдруг приняло серьезное выражение. Смолкнув на мгновение, он тут же продолжил чтение:

Вскоре младший сын собрал все, что у него было и отправился в далекую страну. Там он растратил все свое богатство на распутную жизнь.

- Это же про тебя, Иосиф! – раздался голос из группы. – Все точно так, как ты рассказывал мне про себя и своего отца!

Иосиф продолжал:

- Когда у него уже ничего не осталось, в той стране начался сильный голод, и он оказался в нужде.

- Это же опять про тебя, Иосиф! – раздался тот же голос.

- И он пошел и нанялся к одному из жителей страны пасти свиней. Он так голодал, что был бы рад набить желудок хоть помоями, которыми кормили свиней, но и тех ему не давали.

- Так нам всем живется, – опять вмешался говоривший ранее, – все мы попрошайки, а могли бы жить гораздо лучше. Читай же дальше!

Юноша последовал просьбе, но его голос стал заметно дрожать:

- И опомнившись, он сказал: «Сколько слуг в доме моего отца, и у них достаточно пищи, а я здесь умираю от голода! Пойду и возвращусь к моему отцу».

Дальше читать он уже не мог. Он смолк. Никто не смел нарушить наступившей тишины. Сам юноша стоял, словно пригвожденный. Его лицо подергивалось, в то время как глаза оставались устремленными на книгу, которую он держал в своих дрожащих руках. Только что прочитанная история почти полностью соответствовала тому, что совершил и он сам. И он своевольно покинул дом своих состоятельных родителей и прокутил в дикой жизни все свое состояние. И теперь, как тому блудному сыну в притче, и ему вспомнился опечаленный отец, любовь, которой он был окружен на родине, работники дома, у которых не было недостатка в пище и питье, в то время как он, сын такого богатого отца, хотя и не пас свиней на чужбине, но влачил такое жалкое существование.

Этот день стал поворотным пунктом в жизни этого блудного сына. Он посоветовался с купцом, который стал виновником его возвращения. Купец написал письмо его родителям, и впоследствии, после долгих скитаний, этот молодой человек с глубоким раскаянием вернулся в родительский дом. История блудного сына прекраснейшим образом олицетворилась в нем. Он вернулся навсегда. Иисус Христос стал его Господом и Спасителем, а Бог на деле стал его Отцом.

«Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его»
(1 Коринфянам 2:9).

Эта история известна давно. Ее часто пересказывают. Пусть изменились детали, но она сохранилась в памяти. Это лучше всего говорит о том, что она дорога людям.

Все произошло на юге Швеции, на берегу Балтийского моря, по которому брели два очень плохо одетых мальчугана. Неподалеку высилось здание гостиницы для богатых путешественников, и персонал гостиницы иногда звал помочь кого-нибудь из бездомных или безработных – словом, можно было заработать одну-другую мелкую монетку… Поэтому мальчики часто приходили сюда. И вдруг среди водорослей, выброшенных волнами на песок, мелких ракушек и мокрых камешков что-то блеснуло, и один из мальчиков, удивленно вскрикнув, поднял находку.

- Что это, Гуннар? – спросил второй. – О-о, да ведь это, наверное, дорогая вещь!

Гуннар вертел в пальцах брошку, покрытую переливчатыми, сверкающими камнями, очень искусно сделанную.

- Похоже, она очень дорогая…

- Значит, можно ее продать и разбогатеть!

- Но она наверняка принадлежит кому-то, кто сейчас живет вон там, в гостинице…

- Мало ли что! Ты же нашел!.. Тебе и спасибо не скажут, а ты потом всю жизнь жалеть станешь.

- Нет, – сказал Гуннар, – не могу. Пусть меня называют дураком, но взять эту вещь себе я не могу.

Он вошел в гостиницу, попросил вызвать ее хозяина, показал ему находку.

- О-о, – сказал директор гостиницы, – эта брошка принадлежит одной важной даме, и, может быть, она сама захочет поблагодарить тебя. Подожди здесь.

Действительно, несколько минут спустя Гуннара позвали в роскошно обставленные апартаменты, где его приняла немолодая и очень представительная дама.

- Эта брошка очень дорога мне как память, и я благодарна тебе! Ну, а поскольку шведская королева не может ограничиться только словом “благодарю”, то, надеюсь, ты не пожалеешь о своем поступке.

Услышав, что он стоит перед самой королевой, мальчик был так потрясен, что не мог вымолвить ни единого слова. А несколько дней спустя в хижину, где жил Гуннар со своей больной матерью, пришло письмо из Стокгольма: их приглашали в столицу королевства, где для них уже был приготовлен уютный дом, отданный им в полную собственность. Позже, когда стало известно, что Гуннар любит музыку, за счет королевской казны его определили в музыкальную школу.

Всем нам с детства родители и преподаватели говорили, что знание иностранного языка может помочь во взрослой жизни. И вот она “взрослая жизнь”, а вопросы – “Так ли он важен?”, “Надо ли знать иностранный язык?”, “И в чем же он помогает?” – при всей очевидности ответов, для многих остаются открытыми. А если не хватает мотивации, то перейти к изучению языка не так просто.

Одна из самых распространенных причин, почему люди хотят выучить иностранный язык, – желание сделать достойную карьеру и успешно развивать бизнес. “Однажды к нам обратился бизнесмен, желающий выучить английский, причем важнейшим условием была скорость овладения языком. Ему приходилось часто вести переговоры с иностранными партнерами и, конечно, через переводчика, – рассказывает представитель разработчиков мультимедийных самоучителей иностранных языков “Слова бегом” Александр Обулевич. – Для него стало очень важно понимать, о чем говорят между собой оппоненты. Знание языка дало ему преимущества во время переговоров, при этом он знание языка не афиширует, все так же беря с собой переводчика”. Теперь советует изучать иностранный язык своим друзьям и коллегам.

Или другой пример из жизни. Девушка пришла к нам по совету подруги, которая, подтянув свой школьный французский до хорошего разговорного уровня и отшлифовав письменный, смогла получить хорошую должность во французской компании. Вдохновившись ее примером, девушка приобрела самоучитель французского “Слова бегом” и рассчитывает в ближайшее время получить работу в этой же французской компании.

“Однажды к нам обратилась дама средних лет, которая работает в государственной структуре, – вспоминает Александр Обулевич. – Она заметила, что ее коллега вдруг сильно улучшила свои знания немецкого языка и ей стали доверять работу с немецкими партнерами, начались зарубежные командировки и другие бонусы. Оказалось, что это продвижение по службе произошло во многом благодаря самостоятельной работе по memo-методике “Слова бегом”. И можно быть уверенным, что ее мотивации хватит не только на немецкий, но и на другие языки, – она загорелась получать дополнительные бонусы от командировок за границу.

Еще одной причиной, по которой взрослые люди начинают заниматься иностранным языком, является корпоративное обучение или самообразование. Большинство фирм, заказывающих такую услугу для своих сотрудников, сталкивались с тем, что в рабочее время для всех трудно согласовать общее время занятий с преподавателем, плюс постоянно отвлекают телефонные звонки и неотложные дела. Все это значительно уменьшает эффективность группового обучения.

Самоучитель “Слова бегом” позволяет работникам заниматься в удобном для них режиме, когда у них есть возможность и желание. А также очень успешно решает проблему языкового барьера, который возникает чаще всего потому, что человек стесняется разговаривать на чужом языке. Как правило, его волнуют вопросы: “А если я скажу неправильно?”, “А вдруг кто-нибудь засмеется?”, “Что они подумают?”. И язык вроде бы знает, но на нем не говорит. В самоучителе “Слова бегом” есть функция отработки произношения. Ученик записывает свою речь, слышит себя со стороны и самостоятельно оттачивает свое произношение до общепризнанных стандартов. Тем самым убирается стеснение и различные опасения по поводу своего произношения.

При этом вся история занятий сохраняется на компьютере пользователя, что позволяет реально контролировать эффективность обучения. Кроме того, всегда можно вернуться к уже пройденному, быстро освежить знания перед приездом иностранных партнеров – это просто необходимо для людей, которые говорят на иностранном языке периодически, от случая к случаю.

Родители часто покупают компьютерные самоучители “Слова бегом” для всей семьи, благо по одной программе могут учиться до пяти человек. Тогда изучение иностранного языка становится занимательной игрой и соревнованием, которое очень сближает. Это возрождает привычки русской аристократии: в кругу семьи общались не только на родном языке, но и, например, на французском или английском.

Кстати, всем известно, что одним из самых скучных действий при изучении иностранного языка является зубрежка иностранных слов и выражений. И многие приходят решить именно эту проблему. Чего проще – поставил диск в дисковод и начал учить иностранные слова, сначала в режиме “сверхзапоминание”, а потом в режиме сознательного контроля. Многие говорят: такое ощущение, что слова сами “запрыгивали в мозг” и вспоминаются именно тогда, когда это нужно.

Преимущества самоучителей “Слова бегом” в том, что при обучении по ним неважен уровень уже существующих знаний, можно сразу выбрать уровень, который необходим. Выбирая курс, особое внимание стоит обратить на желаемый запас и тематику слов. Кроме того, самоучитель особенно удобен для людей, ценящих свое время. Им не придется подстраивать свой график под расписание преподавателей.

С помощью самоучителей “Слова бегом” можно выучить десять иностранных языков – английский (британский и американский варианты), немецкий, французский, итальянский, испанский, латышский, финский, японский, русский.

Подводя итог, отметим, что memo-методика “Слова бегом” дает возможность сократить время обучения иностранного языка в пять – десять раз, освоить словарный запас на уровне выпускника иняза и затратить на это сил и денег как минимум в пять раз меньше, чем обычно, – доказано опытом пользователей.

Один знатный и богатый француз по имени Черни попал при Наполеоне I в тюрьму по обвинению в государственной измене. К камере, в которой находился под арестом Черни, примыкал маленький тюремный дворик, обнесенный высокой стеной. В нем узнику разрешалось ежедневно проводить по несколько часов на свежем воздухе. Ночью он мог через маленькое окошечко в камере восхищаться усыпанным звездами небом.

Однако, Черни был убежденным атеистом. Он не верил, что все создано Богом и не задумывался над тем, что этот Бог проявляется в Своем творении. Напротив, с горечью в душе он нацарапал на стене дворика следующие слова: “Все произошло случайно!” Это было кратким изложением его вероисповедания.

Однажды, когда Черни вновь гулял взад-вперед по тюремному дворику, он, к своему удивлению, обнаружил под этими словами, у самого основания стены, маленький цветок, пробившийся из щели между камнями. Созерцание этого цветка привело к удивительным переменам во внутренней и внешней жизни узника. С интересом он день за днем наблюдал за его ростом. При этом в его сердце появлялись многие мысли. На первый вопрос: “Каким образом это растение попало в такой голый и каменистый двор?” можно было еще довольно легко ответить. Возможно, семя было занесено какой-либо птицей или ветром и нашло достаточно почвы для своего развития. Но тут возникали и другие вопросы. Почему этот скромный цветок, названия которого он даже не знал, так прекрасно и искусно устроен?

- Совершенно случайно!

- Случайно? Невозможно, совершенно невозможно! – говорил ему внутренний голос.

Таким образом этот цветок стал серьезной проповедью для своего ежедневного наблюдателя и возбудил в его сердце сильную борьбу. Разве не были нацарапанные им на стене слова большой глупостью и ложью? Может ли быть на деле все случайным? Каким образом на листочках цветка образуются маленькие нежные прожилки? Как образуется такая изящная и закономерная сеть, подобная паутине? И как объяснить, что каждый стебелек находится на своем определенном месте, так что все в целом образует удивительную гармонию?

Когда цветок наконец распустился и показал всю свою красу, радости Черни не было конца. С восторгом рассматривал он нежные пурпурные лепестки с серебряной окантовкой. Каким удивительным произведением искусства был все же этот цветок! Узник огородил цветок щепками, чтобы защитить его от ветра и дождя, и ежедневно разглядывал его с неослабевающим восхищением. И каждый раз, когда он возился с ним, ему казалось, что цветок беседует с ним:

- Как ты можешь терпеть эту ложь на стене надо мной? Невозможно, чтобы она оставалась твоим убеждением! Как ты не можешь понять, что существует Некто, который создал все и который всему дает жизнь? Он и меня создал таким нежным и искусным!

Черни не мог больше противостоять этой тихой и настойчивой проповеди. Он поверил ей и убрал лживую надпись над цветком.

- Каким же я был глупцом! – сказал он сам себе, – но Бог все же покорил меня и восторжествовал над моей гордыней.

Теперь он от всего сердца мог вместе с псалмопевцем сказать:

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его – все воинство их… Ибо Он сказал, – и сделалось; Он повелел, – и явилось»
(Псалом 32:6.9).

Бог послал через цветок этому однажды заблудшему человеку еще и другое благословение. Заключенного в соседней камере время от времени посещала его дочка. Ребенку понравилось, что Черни так заботился о цветке у стены. Она рассказала об этом супруге начальника тюрьмы. Затем эта история пошла гулять из уст в уста и вскоре дошла до императрицы Жозефины. Последняя рассказала императору об этом необычайном узнике, который так дорожил цветком и, пожалуй, должен был иметь и доброе сердце. Она склонила Наполеона к аудиенции с заключенным, и, после разговора с ним, император даровал ему свободу.

Черни опять вернулся к своей привычной жизни. Но, прежде всего он выкопал цветок и принес его домой. Там он посадил его в свою оранжерею и продолжал ухаживать за ним с прежней любовью. В дни одиночества это маленькое растение привело его к вере в Бога и явилось также поводом к его освобождению. Таким образом, Бог освободил его от двойного заключения. Остаток своей жизни он провел в искреннем служении Богу, который таким чудным образом открылся ему в Своих творениях и в Своем Слове.

Однажды одной дорогой шли трое: одноглазый сапожник из Рура и кузнец цепей из Лимпургии со своим сынишкой. Кузнец возвращался домой из города, где на приеме у врача он узнал печальное заключение, что глаза у мальчика, считай, потеряны. Сапожник сострадающе останавливается и бросает благодарный взгляд на небо – он потерял лишь один глаз, и то уж в пожилом возрасте, а тут перед ним шестилетний мальчишка, который скоро должен потерять оба глаза, после чего его ожидает пожизненная темнота.

В разговоре с кузнецом он становится все печальнее. Собственно, слеп и сам отец – слеп духовно и ничего не знает о своем Господе и Спасителе. Он рассказывает ему также кое-что о добром Пастыре, которому для получения ответа на протянутую руку приходится иногда дотрагиваться и до сердца. Кузнецу это не нравится, и он со злости бросает сапожнику, чтобы тот следовал своей дорогой, а не проповедовал здесь. Он достаточно стар, так что сам знает, что ему надлежит делать.

- Весьма охотно, дорогой друг, – отвечает ему сапожник, -желаю счастливого пути и скорейшего выздоровления вашему дитяти.

Кузнец поспешно идет дальше. Отошедши же шагов на двадцать вперед, он слышит оклик сапожника.

- Погодите немного, я хотел сказать вам еще кое-что. Дорогой друг, постарайтесь попасть в ад!

- В ад?

- Да, в ад, ибо в небесах вам действительно будет невыносимо. Вы даже не в состоянии вынести получасового общения с христианином, чья благочестивость к тому же несовершенна. Как же вы хотите тогда выдержать целую вечность среди совершенных праведников на небесах? Кто не принесет с собой небо на небеса, тому и небеса будут адом!

Король Пруссии Фридрих Второй (1712-1786) еще при жизни был прозван “Великим”, так как в действительности был выдающимся государственным деятелем. К тому же, он был любим народом, который более всего ценил справедливость короля. В более поздние годы его жизни народ с почтением называл короля просто “Старый Фриц” (сокр. от Фридрих). Он часто ходил в народ, чтобы лучше познать его нужды и заботы. С другой стороны, каждый мог без стеснения обратиться со своими просьбами лично к самому королю.

Однажды старый король посетил тюрьму. Он долго беседовал с заключенными, в первую очередь осведомляясь о совершенном ими преступлении и о вынесенном приговоре. Лично беседуя с каждым заключенным, облаченный в свой скромный голубой мундир король, к своему удивлению, узнал, что все обитатели тюрьмы сидят здесь невинно. Один был оклеветан, другой полагал, что попал сюда по ошибке, следующий объяснял свое здесь присутствие несправедливостью судьи. Король терпеливо выслушивал всех. Наконец очередь дошла и до мужчины с глубоко поникшей головой. На вопрос, что его так гнетет, тот ответил:

“Ваше величество, я мошенник. Началось все с того, что я стал пропускать занятия в школе. Позже я стал уклоняться от повседневной работы. Моих старых родителей это очень огорчало. Но я был шалопаем. Из-за лени я вскоре влез в долги. Затем стал и воровать. Теперь вся моя жизнь испорчена. Ах, как бы мне все это исправить!»

Тогда король распорядился насчет этого раскаявшегося грешника следующим образом:

“Этот человек – единственный негодяй среди всех этих порядочных людей. Выгоните его вон, чтобы через него не испортились и другие!»

Бывший преступник обещал начать новую жизнь. О других осужденных старый король распорядился так:

“Эти молодцы могут спокойно оставаться здесь и дальше. Они не имеют ни стыда, ни совести, но лгут и уверены в своей правоте».

В назидание уверенным в своей собственной праведности и унижающим других, Иисус рассказал такую притчу:

“Два человека вошли в храм помолиться. Один из них был фарисей, а другой – мытарь (сборщик налогов). Фарисей встал и молился сам про себя так:

- Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь. Я пощусь два раза в неделю и даю десятину со всего, что получаю.

Мытарь же, стоя вдали, не смел даже глаз к небу поднять, но бил себя в грудь и говорил:

- Боже, будь милостив ко мне, грешнику!

Говорю вам, что этот пошел домой оправданным, а не тот. Потому что каждый возвышающий себя будет унижен, а каждый унижающий себя будет возвышен»
(Лука 18:9-14).

С большим интересом ученики воскресной школы слушали историю о Данииле. Было видно, что некоторые из них тоже решили стать такими же преданными и неустрашимыми.

Наступил понедельник.

- Мама, я спешу, иначе опоздаю в школу. До свидания! – крикнул Минг Рен, отодвинул от себя чашу с рисом и палочки, и был таков. Он со своими школьными друзьями гуськом пустились вскач по узкой тропинке вдоль рисовых полей. Большой дом, ранее служивший храмом многих истуканов, теперь был переоборудован под деревенскую школу. Раньше Минг Рен верил рассказам жрецов, что злые духи могут выйти из храма и унести детей куда угодно. Но с тех пор, как он узнал своего Спасителя и принял Его в свое сердце, он твердо знал, что это – ложь.

В этот день были уроки письма. Посреди одного урока учитель неожиданно пристально посмотрел на весь класс и спросил:

- Кто из вас ходит в воскресную школу?

Двадцать пять мальчиков подняли свои руки. Учитель сделал злое лицо, взял мел и написал на доске большими буквами:

- Бог, которого проповедуют христиане, не существует! Верить в Иисуса – это суеверие.

Затем он спросил:

- Кто из вас верит в этого иноверного Иисуса?

Двадцать четыре мальчика из числа тех, что подняли руки на первый вопрос, смутились и сделали вид, что не расслышали вопроса.

- Кто из вас верит в этого Иисуса? Поднимите руку! Я хочу сообщить ваши имена ректору.

Теперь поднял руку один Минг Рен. Да, он даже встал и сказал:

- Господин учитель, я верю в Иисуса Христа.

- Выйди к доске и встань перед классом, – повелел учитель. Мальчик послушался. Так он простоял у доски все уроки, в то время как ученики и сам учитель насмехались над ним.

- Мы запрем его сегодня вечером в классе и посмотрим, принесет ли Иисус ему что-нибудь покушать, – предложил один из них.

Когда уроки закончились, ученики поспешили домой к ужину, чтобы рассказать дома, что произошло с Минг Реном. Ушел и учитель. Наконец в классе появился ректор.

- Ну, Минг Рен, – спросил он, – помогла тебе сегодня твоя вера в Иисуса? Ты можешь идти. Но я велел твоим друзьям доложить мне, если ты будешь продолжать ходить в эту воскресную школу. Тогда мы выставим тебя из школы, а я уж позабочусь о том, чтобы ты не смог учиться и в других местах. А теперь марш домой!

Минг Рен смертельно устал от долгого стояния, и уже больше не мог сдержать свои слезы. Ведь, в конце концов, ему было всего лишь одиннадцать лет.

Дома он смог наконец выложить свое горе матери. Он рассказал ей, как скверно обошлись с ним его товарищи и учитель. Как было хорошо сейчас поговорить и помолиться с ней! Минг Рен все же был очень счастлив оттого, что смог остаться твердым и верным последователем Господа.

В следующее воскресенье он, как обычно, пошел в воскресную школу. Но двадцать четыре мальчика, бывшие с ним в прошлый раз, не показывались. Минг Рен знал, что они тайно наблюдают за ним.

В понедельник ректор был вне себя, и он тут же отослал Минг Рена домой, как и обещал. Минг Рену это было больно, так как он очень любил ходить в школу. Отец утешал его, как только мог; ему как раз требовалась подмога на полях. Мальчик же не мог смотреть, как направляются в школу его товарищи. А каждый раз, когда те дразнили его, ему становилось особенно больно.

Пять дней спустя к родителям пришел ректор школы.

- И что ему еще нужно от меня, – подумал мальчик. Знаете, – сказал посетитель отцу, – я пришел сказать вам, что у вас очень отважный сын. Я сам не верю в этого Иисуса, и не хотел бы, чтобы в него верили мои ученики. Но я подумал, что будет слишком досадно, если школу не будет посещать мальчик, который так отважно отстаивает свои убеждения. И теперь я пришел сказать вам, что мы хотим снова принять Минг Рена. Завтра он может опять прийти в школу.

Можете себе представить, каким вкусным был для всей семьи ужин в этот вечер!

Минг Рен остался тверд и верен!

«Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа»
(Плач Иеремии 3:26).

Как молодые деревья укореняются и укрепляются благодаря ветру и ненастью, так и молодые в вере дети Божьи утверждаются и достигают зрелости благодаря жизненным невзгодам, опасностям и испытаниям.

За последние два года в семье Анатолия и Татьяны произошло два значительных события: обращение Татьяны к Богу и рождение первенца Миши. Новые взгляды жены, связанные с ее покаянием, вначале насторожили Анатолия. Но, видя образ ее жизни и перемены к лучшему, он успокоился и даже стал во многом соглашаться с ней.

Слушая проповеди и читая духовную литературу, Татьяна поняла, как опасно прибегать к гаданию, заговариванию от болезней и другим видам волшебства, и решила хранить себя от всякого соприкосновения с оккультными силами. Испытание на верность в этом вопросе не заставило себя долго ждать.

Как-то Анатолий с Татьяной поехали в деревню к родителям вместе с девятимесячным сыном. Сколько радости и оживления привезли они с собой! Никто не мог остаться равнодушным к малышу. Каждый хотел взять его на руки и позабавить. Больше всех внуку радовалась бабушка. Она уже забыла, что едят дети в этом возрасте, и на радостях решила угостить Мишеньку вареной кукурузой. Малышу новое блюдо пришлось по вкусу, и бабушка накормила его вдоволь.

Посреди ночи вдруг раздался пронзительный, надрывистый крик малыша. Татьяна взяла его на руки, пытаясь успокоить, но он кричал, не реагируя на ласку матери. Татьяна заметила, что у него сильно вздулся живот.

– Что делать? – встревожилась она.– Ближайший медпункт находится в десяти километрах от деревни. Ночь. Куда идти?

- Боже! Ты можешь нам помочь! Исцели Мишеньку! – стала молиться Татьяна.

- Что ты молишься? – перебила ее свекровь.- Это все равно не поможет. Дай мне ребенка! Я знаю, что в таких случаях делают наши бабки. Мальчика просто сглазили, я пошепчу, и все пройдет.

Татьяна не отдавала сына. Ему становилось все хуже и хуже. Начались судороги, малыш стал синеть.

- Дай мне ребенка, иначе он умрет! – настаивала свекровь, пытаясь вырвать мальчика из рук матери.

При тусклом свете лампы на бледном лице Татьяны можно было увидеть отпечаток душевной борьбы. Она колебалась. Мысль, что в эту ночь ее любимый сын умрет на ее же руках, причиняла невыразимую боль. Но сознание, что согласиться на ворожбу – значит отдать ребенка во власть сатаны, удерживало от греха.

Все сильней и настойчивей требовала свекровь, а материнское сердце все громче и отчаянней взывало к Богу под душераздирающий крик сынишки.

- Не разрешу колдовать над ним! Пусть лучше умрет…- вдруг твердо произнесла Татьяна.

Эти слова были сказаны негромко, но в ушах присутствующих прозвучали раскатом грома. Свекровь отступила. Татьяне больше никто ничего не сказал.

Уставшая от борьбы, с малышом на руках, Татьяна вышла во двор. В лицо пахнул свежий, бодрящий воздух. Она присела на лавку.

Мишенька стал всхлипывать реже и, наконец, уснул. Татьяна занесла его в дом и осторожно уложила в коляску, а сама до утра уже не сомкнула глаз. Не спали и свекровь с Анатолием. Находясь под впечатлениями происшедшего, каждый из них ждал, когда проснется малыш, и проснется ли вообще.

Солнце поднималось над землей Теплые, нежные лучи добрались и до коляски мирно посапывающего младенца и, словно погладив рукой, разбудили его.

Малыш неуклюже сел и что-то беззаботно залепетал. Он не понимал, какую сложную задачу пришлось решить его матери этой ночью, и почему с такой ласковой улыбкой она взяла его сегодня на руки и нежно прижала к себе…

«Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых»
(Римлянам 5:6).

Когда Фрэнсис родился, никто даже не мог представить себе, что он чем-то отличается от других детей. Он был совсем нормальным, прекрасным младенцем, как все. Лишь спустя несколько месяцев его родители стали удивляться, замечая в нем что-то необычное. Почему, когда в комнату кто-то входит, он никогда не поворачивает головку в ту сторону? Почему он не пугается, когда старшая сестра хлопает дверью? Почему он не радуется, когда гремит его погремушка?

Родители показали ребенка врачу. По правде сказать, они предполагали причину такого поведения ребенка, но все же были сильно огорчены, когда врач сказал им печальную весть: Фрэнсис глухой и, возможно, никогда не научится говорить.

Отец и мать долго не могли прийти в себя от горя, но со временем они смирились с положением вещей. Фрэнсис рос любознательным и умным ребенком. Он с большим интересом изучал окружающий его мир, научился понимать речь родителей по движениям губ и жестам рук. Они также понимали его мимику и звуки.

Со временем Фрэнсиса устроили в специальную школу для глухонемых, где он все более совершенствовался в искусстве общения.

Мать, глядя на него, часто думала: «Мне не от чего печалиться. У меня самый красивый, умный и добрый сын».

Особенно сильно Фрэнсис любил цветы и птиц. Он с удовольствием целыми часами бродил по лесу, любуясь природой. Ему никто не говорил о Боге, создавшем все это, пока к ним не переехал жить его дядя. Он привез с собой книжку в картинках с библейскими историями.

Фрэнсис и дядя быстро научились понимать друг друга и все вечера проводили вместе. При помощи картинок и знаков мальчик узнал, что Бог явился нам в Своем Сыне Иисусе Христе и что он, Фрэнсис, может познать Бога в том, что он познает Христа.

У Фрэнсиса всегда было много вопросов. Он часто уже удивлялся, кто заставляет расти семена и кто направляет ласточек при перелете на юг. Теперь он был очень рад, что дядя рассказал ему о Боге-Творце.

Так вечер за вечером они прошли почти всю книжку, и Фрэнсис узнал уже массу нового о любви и милости Божьей.

Однажды вечером дядя перевернул страницу, и Фрэнсис увидел картинку, где Иисус висел на кресте между двумя разбойниками. Вокруг этих трех крестов собралась большая толпа людей. Фрэнсис не понял, что там произошло, и от боли и жалости к Иисусу чуть не заплакал. Тогда дядя нарисовал два сердца – черное и белое. Он постарался объяснить, что Иисус, сердце Которого было чистым и безгрешным, умер за тех, чьи сердца были грешные, то есть черные.

Фрэнсис еще долго рассматривал эту картинку, но полностью понять ее смысла не мог. Правда, он понимал, что кто-то может умереть за другого человека. Он показал на Христа и на умирающего разбойника и жестами указал, что понимает. Но как один человек смог умереть за многих, за всю эту толпу у подножия креста? За всех людей на улицах? Он покачал головой в знак отрицания.

Дядя задумался: как объяснить это мальчику? Вдруг ему пришла мысль: он взял золотое кольцо и положил на стол. Затем вышел в сад, где росли поздние розы, и принес в комнату целый букет увядших цветов. Дядя сел за стол, взял лепесток от цветка и, положив его рядом с кольцом, жестами спросил Фрэнсиса, что, по его мнению, стоит дороже?

Мальчик указал на кольцо.

Дядя положил остальные лепестки на стол.

- А теперь?

Лепестков была уже целая куча рядом с кольцом. Но малыш все-таки без колебаний указал на кольцо.

И вдруг он понял. Фрэнсис дал дяде знак остановиться. Отодвинув лепестки в сторону, он осторожно положил кольцо на крест. Затем положил несколько лепестков поверх толпы на картинке. Он понял, что дядя может собрать все отцветшие розы на свете, но золото будет все-таки дороже, чем целая гора увядших роз. Он понял, что цена чистой, безгрешной жизни Иисуса была настолько высока, что ее хватило на оплату грехов всего мира, на искупление вины всех мужчин, женщин и детей на земле. С счастливой улыбкой положил мальчик свою руку на кольцо.

«И как человекам положено однажды умереть, а потом суд, так и Христос, однажды принесши Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение»
(Евреям 9:27-28).